Il existe des possibilités pour prévenir le cancer de l’ovaire, en particulier pour les personnes porteuses d’une mutation génétique héréditaire associée à la maladie.

Dans le contexte du cancer, le terme « prévention » désigne les mesures prises pour réduire la probabilité de développer un cancer. Pour prévenir le cancer de l’ovaire, il faut d’abord connaître les facteurs qui peuvent augmenter le risque, et savoir comment se protéger.

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Toutes les personnes qui sont nées avec des ovaires courent un certain risque de développer un cancer de l’ovaire. Cette maladie touche une Canadienne sur 75, et certaines courent un risque plus important que d’autres en fonction de leur âge, de leur origine ethnique, de leurs antécédents familiaux de certains cancers, de leurs antécédents reproductifs et de la présence de mutations génétiques particulières.

La réduction des risques de cancer de l’ovaire comprend deux volets : chirurgical et non chirurgical.

Discutez avec votre médecin pour obtenir des conseils d’expert.

Antécédents familiaux

Selon les données actuelles, environ 25 % des cas de cancer de l’ovaire sont héréditaires, ce qui signifie qu’ils se répètent dans une famille. Ce chiffre pourrait augmenter au fur et à mesure où les scientifiques en apprennent davantage sur les mutations génétiques. Si vous avez des antécédents familiaux de cancer de l’ovaire, du sein, de la prostate, du pancréas, de l’endomètre ou de cancer colorectal dans la lignée maternelle ou paternelle, il est possible qu’une mutation génétique ait été transmise de génération en génération. Certaines mutations génétiques sont plus courantes chez certains groupes ethniques, notamment chez les personnes d’origine canadienne-française, juive ashkénaze, islandaise, néerlandaise et d’Europe de l’Est.

Mutations génétiques

Les gènes contiennent les instructions nécessaires aux cellules pour se développer et fonctionner. Une mutation génétique se produit lorsqu’un gène est modifié et qu’il cesse de fonctionner comme il le devrait. Certaines mutations génétiques, comme celles des gènes BRCA, augmentent le risque de cancer de l’ovaire et d’autres maladies.

Il existe deux catégories de mutations génétiques : les mutations germinales (héréditaires) et les mutations somatiques :

Une mutation génétique héritée d’un parent biologique est appelée mutation germinale; elle se retrouve dans toutes les cellules du corps. Les mutations germinales peuvent être transmises aussi bien par la mère biologique que par le père biologique; il est donc important d’examiner les antécédents médicaux des deux lignées de votre famille. Les mutations germinales sont associées au risque de plus d’un type de cancer. Par exemple, une mutation des gènes BRCA augmente votre risque de plusieurs cancers, notamment de cancer de l’ovaire, du sein, de la prostate et du pancréas.

Une mutation génétique qui se développe pendant la vie d’une personne est appelée mutation somatique; elle se retrouve uniquement dans les cellules de la tumeur. Les mutations somatiques ne sont donc pas héréditaires. Ces types de mutations peuvent être le résultat d’une erreur dans la division d’une cellule, ou de l’exposition à certains facteurs environnementaux (par exemple, le tabagisme ou les rayons UV).

Les deux principaux syndromes héréditaires associés au cancer de l’ovaire sont le syndrome de cancer de l’ovaire et du sein héréditaire et le syndrome de Lynch.

Vous pourriez être porteuse d’une mutation génétique qui augmente votre risque de développer un cancer de l’ovaire, même si personne dans votre famille biologique n’a eu le cancer de l’ovaire ou un autre cancer associé à cette mutation. Vous faites peut-être partie d’une petite famille biologique qui compte peu de femmes, ou la mutation peut avoir été transmise par votre père biologique, votre grand-père biologique, etc. Certains membres de votre famille peuvent aussi être porteurs d’une mutation génétique, même s’ils n’ont pas développé de cancer. Pour le savoir hors de tout doute, demandez à votre médecin de passer des tests génétiques.

Pour trouver une clinique génétique près de chez vous, consultez https://www.cagc-accg.ca/.

Tests génétiques

La seule façon de savoir hors de tout doute si vous êtes porteuse d’une mutation génétique, c’est de passer des tests génétiques. Un test génétique fournit de l’information précieuse aux personnes atteintes du cancer de l’ovaire, puisque le fait de savoir qu’elles sont porteuses d’une mutation génétique peut les aider à prendre des décisions sur les meilleures options de traitement pour elles. Les tests génétiques peuvent également aider les membres de la famille biologique d’une personne atteinte du cancer de l’ovaire à mieux comprendre leur risque de certains cancers et les mesures qu’ils peuvent prendre pour réduire leur risque, le cas échéant.

Les tests de mutations génétiques germinales sont effectués à partir d’un échantillon de sang ou de salive. Ils recherchent des mutations dont vous pourriez avoir hérité d’un parent biologique. Les gènes examinés varient selon la province et le territoire.

Les tests génétiques peuvent avoir différents résultats, et il est important de comprendre les possibilités et d’être prête à y faire face.

La majorité des personnes atteintes du cancer de l’ovaire reçoivent un résultat négatif aux tests de mutation génétique. Ça s’explique par le fait que la majorité des cancers de l’ovaire ne sont pas associés à une mutation génétique héréditaire connue à l’heure actuelle. N’oubliez pas que cela pourrait changer au fur et à mesure où plus de personnes passent des tests génétiques et où les scientifiques améliorent leurs connaissances. C’est pourquoi nous vous invitons à communiquer avec la clinique où vous avez passé vos tests génétiques à intervalles réguliers pour demander que vos échantillons soient évalués de nouveau.

Si votre médecin vous dit que vous n’êtes pas admissible aux tests génétiques, il existe d’autres options à votre disposition, par exemple des cliniques privées qui effectuent des tests génétiques. Vous devrez alors payer pour ces tests. Il existe également un important projet de recherche en cours au Women’s College Research Institute de Toronto, en Ontario, appelé le Projet Screen. Le Projet Screen recrute des Canadiens de plus de 18 ans pour passer des tests de mutation des gènes BRCA1 et BRCA2.

Recommandations fondées sur les résultats des tests génétiques

Si vous obtenez un résultat positif au test de dépistage d’une mutation génétique qui augmente votre risque de cancer de l’ovaire, il est très important de discuter avec votre médecin des façons de réduire votre risque. Une façon de réduire votre risque de cancer de l’ovaire de manière importante est de subir une salpingo-ovariectomie de réduction du risque. Durant cette intervention, les médecins retirent les deux trompes de Fallope et les deux ovaires afin de réduire le risque qu’une personne développe un cancer de l’ovaire.