Certaines cellules peuvent être endommagées avec l’âge, et le cancer est alors plus susceptible de se développer. Cette maladie est plus courante chez les personnes de 50 à 79 ans.

Origine ethnique

Par exemple, les personnes d’origine juive ashkénaze, canadienne-française, islandaise ou néerlandaise courent un risque accru de cancer de l’ovaire. La seule façon de le savoir vraiment, c’est de passer des tests génétiques.

Des mutations des gènes BRCA1 et BRCA2 sont souvent associées au cancer de l’ovaire. Même si vous découvrez que vous êtes porteuse d’une de ces mutations, ça ne signifie pas nécessairement que vous allez développer cette maladie, mais ça augmente le risque jusqu’à 50 %. Et ça signifie surtout que vous pouvez prendre des mesures pour prévenir le cancer de l’ovaire ou réduire le risque.

Si vous désirez en savoir davantage sur vos gènes, discutez avec votre médecin des tests génétiques, et de la meilleure façon d’y avoir accès.

Mutations génétiques ou antécédents familiaux de certains cancers*

Les gènes contiennent les instructions nécessaires aux cellules pour se développer et fonctionner. Une mutation génétique se produit lorsqu’un gène est modifié et qu’il cesse de fonctionner comme il le devrait. Certaines mutations génétiques, comme celles des gènes BRCA, augmentent le risque de cancer de l’ovaire et d’autres maladies.

Si un parent au premier degré (père, mère, frère, sœur ou enfant) est porteur d’une mutation héréditaire, ça ne veut pas nécessairement dire que vous êtes porteuse de la même mutation génétique. Ni que vous allez développer un cancer de l’ovaire. Mais ça veut dire que vous courez peut‑être un risque accru de cette maladie.

Il y a une seule façon de connaître votre niveau de risque. Le fait d’en savoir plus sur vos caractéristiques génétiques pourra vous aider à prendre des décisions éclairées en matière de prévention ou de réduction des risques. Discutez avec votre médecin des tests génétiques, et de la meilleure façon d’y avoir accès. Le fait de connaître vos caractéristiques génétiques pourra aider un membre de votre famille du premier degré à prendre des mesures pour en savoir plus sur leurs propres risques de cette maladie. Vous pourriez envisager de passer des tests génétiques pour mieux cibler le traitement et améliorer le pronostic.

En savoir plus sur les mutations génétiques 

Même si le fait d’être porteuse d’une mutation associée au cancer de l’ovaire ne signifie pas nécessairement que vous allez développer cette maladie, ça peut augmenter votre risque jusqu’à 50 %. Le fait de savoir que vous êtes porteuse d’une mutation génétique peut contribuer à vous sauver la vie et à sauver la vie de vos proches.

Il est essentiel de connaître ses caractéristiques génétiques, surtout si vous êtes atteinte du cancer de l’ovaire, vous avez un lien de parenté avec une personne ayant reçu un diagnostic, vous avez des antécédents familiaux de cancer ou vous êtes d’origine juive ashkénaze, canadienne-française, islandaise ou néerlandaise. En sachant que vous êtes porteuse d’une mutation génétique, vous pourrez prendre des mesures préventives, et empêcher la maladie de se développer dès le départ. Dans d’autres cas, ça pourra aider à cibler le traitement pour améliorer le pronostic.

Les gènes BRCA1 et BRCA2 sont présents chez tous les individus. On les appelle des suppresseurs de tumeurs. Une mutation de ces gènes a été associée au cancer du sein et de l’ovaire héréditaire.

Les personnes qui obtiennent un résultat positif au test de mutation du gène BRCA1 et BRCA2 courent un risque accru de cancer du sein et de cancer de l’ovaire. Dans le cas d’une mutation des gènes BRCA1 et BRCA2, le cancer du sein apparaît à un plus jeune âge et augmente le risque d’un deuxième cancer.

Autres mutations génétiques

Le syndrome de Lynch est une maladie héréditaire qui augmente le risque de certains types de cancer à un plus jeune âge, notamment de cancer de l’ovaire, de cancer colorectal et de cancer de l’utérus.

Les populations les plus susceptibles d’être porteuses de cette mutation comptent :

• Trois parents ou plus atteints d’un cancer lié au syndrome de Lynch, dont l’un est un parent au premier degré (père, mère, frère, sœur ou enfant) des deux autres
• Au moins deux générations atteintes de cancer (comme un parent et un enfant)
• Un ou plusieurs cas de cancer diagnostiqués avant l’âge de 50 ans

Si vous avez des antécédents familiaux de cancer, il est important d’en parler à votre médecin.

Demandez-lui de vous diriger vers un conseiller en génétique. Cette étape est très importante pour vous aider à comprendre les risques et les avantages des tests génétiques.

Consultez également : Association canadienne des conseillers en génétique