Sous la supervision de l’éminent D^r Julian Lum, ce projet de recherche vise à faire progresser l’immunothérapie pour traiter le cancer de l’ovaire épithélial. Par le passé, le laboratoire du Dr Lum a mené une analyse métabolomique d’échantillons obtenus auprès de patientes atteintes du cancer de l’ovaire séreux de haut degré de malignité afin d’identifier les interactions métaboliques entre différents types de cellules au sein d’ascites et de tumeurs. Cette initiative a permis à l’équipe de découvrir un métabolite dérivé d’une tumeur ovarienne, le 1-methylnicotinamide (MNA), qui présente une action immunosuppressive importante. Le travail des chercheurs a révélé que le MNA inhibe l’efficacité de la thérapie par lymphocytes T à récepteur antigénique chimérique (CAR-T) pour traiter le cancer de l’ovaire.

Le projet de recherche actuel vise à surmonter l’effet du MNA dans les cellules CAR-T pour améliorer la réponse à l’immunothérapie. Puisque ce métabolite a été découvert chez des patientes atteintes du cancer de l’ovaire, toutes les expériences in vitro et in vivo sont réalisées à partir de lignées cellulaires humaines.